Muchas de las enfermedades para las cuales los niños reciben trasplantes de células madre requieren que las células provengan de otro donante, no del propio paciente. Además, si un niño tiene una enfermedad genética, no puede ser tratado con su propia sangre del cordón umbilical (ni él ni nadie), porque sus células madre contienen la propia carga genética de la enfermedad. Las probabilidades de que un niño reciba un trasplante durante los primeros 20 años de edad son de 1:2,500 para trasplantes con células madre procedentes de donantes y la mitad para trasplantes con sus propias células.
No obstante, no se puede afirmar categóricamente que la sangre del cordón no le servirá nunca al propio niño. Hay que tener en cuenta que en España, la mayoría de trasplantes que se realizan para tratar linfomas, mielomas y ciertas leucemias son autólogos (es decir, con células madre del propio paciente). En el caso de las leucemias, las congénitas suponen solo un 12% del total. La mayoría de ellas se adquieren con la edad y por lo tanto las células madre del cordón del paciente están limpias y pueden ser utilizadas.
La mayoría de trasplantes que se realizan para tratar linfomas, mielomas y ciertas leucemias son con células madre del propio paciente Compartir en X
Por otra parte, guardar las células madre de la sangre del cordón podría llegar a ser muy útil en el caso de que un hermano compatible las necesitara. Las posibilidades de supervivencia aumentan significativamente cuando el donante es alguien con relación de parentesco con el enfermo.
Además, hay más de 5.000 ensayos clínicos para usar las células madre de la sangre de cordón para el propio niño en enfermedades como Diabetes tipo 1, autismo, parálisis cerebral, Parkinson, Alzheimer, sordera o infarto de miocardio. Todos estos ensayos se encuentran en fase experimental. Pero cuando se logre comprobar la eficacia del uso de la sangre del cordón umbilical en estas terapias emergentes, las probabilidades de utilizar la sangre del cordón umbilical de uno mismo aumentarán considerablemente.
Puedes consultar más preguntas que nos han hecho nuestras familias en la sección de preguntas y respuestas de Cells4Life.
